Futa King’s Race: nuevo festival de río hecho por jóvenes de Futaleufú

El río Futaleufú tiene una larga trayectoria de festivales realizados en torno a sus rápidos y caudal. El cuerpo de agua, famoso a nivel mundial, es altamente valorado por los expertos en deportes de aguas blancas. Su protección y conservación está ligada al amor y cuidado que tanto residentes, como trabajadores de la temporada turística le entregan. Estos días, dos jóvenes decidieron seguir el curso del río y crear un evento realizado por y para la comunidad: el Futa King’s Race.

La idea

Futa King’s Race nació como eso, la idea de crear una carrera que sólo los reyes y reinas del río pudieran dominar. Valentín Concha (19) se la presentó a su amiga y vecina Camila Flores Vallejos (19) como un deseo que tenía hace años. En ese momento fue una conversación que no llegó a nada, pero la idea quedó rondando en sus mentes. El 6 de febrero, Valentín se animó y volvió a contactar a Camila, «empecemos con lo de la carrera, subamos un post», dijo. Camila venía de regreso a Futaleufú y creo una publicación en Instagram. El afiche llegó a Camila Flores, representante de la junta de vecinos del sector El Azul y encargada de la oficina de juventud del municipio. Ella se contactó con los jóvenes para ayudarlos y asesorarlos con los requerimientos que deberían cumplir.

«La idea de los chicos era súper buena, porque lo que ellos querían era acercar la comunidad», contó la representante de la junta de vecinos. Flores recalcó la importancia de que nuevas juventudes del sector estén interesadas en seguir practicando deportes y tener una vida más activa y en comunidad. Rápidamente la idea fue creciendo, presentaron un pitch en la municipalidad, crearon más categorías y trabajaron hasta conseguir todos los permisos. También recurrieron a privados, quienes donaron premios y artículos necesarios para la competencia. En menos de tres semanas, lo que pretendía ser sólo una carrera, se convirtió en un festival de río que unió a la comunidad del Azul y a los distintos entes que trabajan en torno al rafting en Futaleufú.

Su primera versión

El día 25 de febrero se convocó a la primera versión del encuentro Futa King’s Race. El festival de río se realizó en una jornada en el sector El Azul de Futaleufú y contó con un staff de más de veinte personas. Concha se encargo de los detalles en el río y Flores V. fuera de este. Las categorías en competencia fueron: kayak Boatercross hombres, Boatercross mujeres, Down River hombres y Down River mujeres en kayak y Head to Head y Down River en balsa.

El encuentro contó con una logística impecable, desde la junta de vecinos se tramitaron todos los permisos y presencia de los servicios de emergencia. La municipalidad acudió con los departamentos de DIDECO, DESAM y ODEL, quienes se encargaron del equipos de sonido, feria gastronómica y emergencias. Fernando Grandón, alcalde de Futaleufú, agradeció la iniciativa y profesionalismo de Camila y Valentín e insto a la comunidad a seguir levantando eventos de este tipo. El edil también destacó lo ocurrido durante el verano, aludiendo a que «todas las ideas que han nacido de la comunidad, a través de particulares y de organizaciones son las que realmente han resultado».

Con inscripciones entre los cinco mil y doce mil pesos, se convocó a cincuenta competidores en categorías de kayak y dieciocho en balsas. Concha expresó que este es un buen número de participantes para empezar y dijo estar «seguro que el otro año se va a ir sumando más gente y que este evento va a seguir creciendo». Los competidores provenientes de todas partes de Chile y el mundo disfrutaron de un ambiente tranquilo, con música en vivo y variada oferta gastronómica. La ceremonia de cierre y premiación se llevó a cabo en la playa El Chucao, finalizando con una fiesta en el sector.

Los promotores

Valentín Concha (19) es kayakista, guía de rafting y estudiante, mientras que Camila Flores Vallejos (19) estudia publicidad, marketing y negocios. Ambos se conocen desde pequeños, estudiaron juntos en la escuela rural El Azul y fueron compañeros hasta egresar de cuarto medio. «Somos amigos de de la cuna», dice Flores V. Ambos comparten un fuerte cariño por su pueblo y aún más por el río. Concha siempre soñó con realizar un evento como este y gracias al apoyo de su amiga y vecina, lograron sacarlo adelante. El nombre del evento surge porque para el kayakista el río Futaleufú no lo corre cualquiera, solo los «king’s and queens del Futa».

Los jóvenes estuvieron todo el tiempo a la cabecera del festival del río Futaleufú, afinando cada detalle y pormenor. Sin embargo, saben que sin el apoyo de la comunidad no hubiese sido posible. Concha y Flores V, agradecen todo el trabajo realizado por terceros. «Este evento lo sacamos adelante gracias a la ayuda de muchas personas, de muchas entidades». El balance de la jornada es positivo, rompiendo todas las expectativas de lo que en inicio sólo era una carrera. «Quedamos con la motivación de que este este proyecto siga creciendo y hacerlo cada año más grande e importante», concluye Concha.

Historia de festivales

El año 2000, el río Futaleufú fue protagonista en un mundial de rafting que marcaría un antes y un después para la comunidad. Con el hito, las competencias se volvieron una tradición y el pueblo se hizo famoso por la calidad de las aguas del río grande. Se creó el FutaFest, encuentro de aguas blancas de rango internacional, creado por las mismas empresas de rafting y los primeros deportistas que llegaron a la zona. Post erupción del volcán Chaitén, con el objetivo de reposicionar el valle como destino turístico, el FutaFest creció y pasó a ser una fiesta comunal. En 2016, luego de una disputa por los derechos del nombre del evento, el festival pasó a manos de la municipalidad, para luego ser conocido como Futa XL.

Este 2025, el río Futaleufú volvió a ser celebrado en un festival aún más significativo, creado por jóvenes que vivieron siempre con el río como patio trasero. Valentín Concha recalcó que el evento no busca ser una continuación de los festivales previos, sino un nuevo concepto. Con el apoyo de la comunidad y un enfoque que trasciende al cuidado del medioambiente, potenciar deportistas locales y promocionar Futaleufú como destino turístico, se desarrolló exitosamente el primer encuentro Futa King’s Race.